问题分析：听神经瘤位于颅骨的深面并且临近大脑的重要中枢脑干，所以当肿瘤生长时就会影响控制重要功能的中枢结构。听神经瘤并不侵犯大脑但是当其长大后可以挤压脑组织。听神经首先影响患者的听力，因为它首先在颞骨内的内听道内生长。当继续生长时可以压迫三叉神经，这时就要影响到面部的感觉。巨大的听神经瘤可以压迫脑干和小脑，从而威胁维持生命的重要中枢结构。在多数的病例，听神经瘤生长缓慢通常是几年。在另一些的病例中听神经瘤生长迅速，同时患者的症状也发展很快。一般而言患者的症状都很轻微，很多患者直到听神经瘤已经发展之后才被诊断出来，而且很多患者每年都进行MRI扫描，也没有发现生长几年的肿瘤。
听神经瘤占脑肿瘤的6%，该肿瘤在所有种族中都可以发生，女性的发病率轻微的高于男性。在美国每年每100万人中就有10人被诊断为听神经瘤，也就说全美每年就有2500个新诊断为听神经瘤的患者。多数的听神经瘤与遗传没有相关性，另外患者的年龄在30-60岁之间。
